Emilio Marte – Especialista en Ejecución Obra Civil
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Santa Maria, uno de los principales polos turísticos de Cabo Verde, ha experimentado en los últimos años un crecimiento acelerado que ha puesto a prueba la capacidad de su sistema de saneamiento. La presión urbanística, la expansión hotelera en Ponta do Sino y el aumento de actividades económicas ligadas al turismo y a la agricultura intensiva han obligado a modernizar y ampliar la infraestructura hidráulica existente.
En este contexto, la ETAR de Santa Maria construida en 2010 como núcleo del sistema de depuración de la isla se convirtió en una instalación clave para garantizar la sostenibilidad ambiental y el abastecimiento de agua regenerada en un territorio con recursos hídricos limitados.
Un proyecto estratégico: de la planificación a la ejecución
Después de un largo proceso para elaborar el proyecto constructivo para la ampliación del sistema de saneamiento de la ciudad de Santa Maria, así como para la obtención de permisos y licencias, en diciembre de 2019 se inicia la ejecución de la obra, momento en el que me incorporo en el equipo de Lente Ingenieros con la función de ejercer la Dirección de Obra, para la ejecución de las infraestructuras.
Esta obra se ha realizado mayoritariamente con financiación bancaria. Este esquema de financiación ha sido fundamental para garantizar la viabilidad económica del proyecto, permitiendo asegurar la ejecución de las infraestructuras hidráulicas planificadas.
Infraestructuras ampliadas para un sistema más robusto y eficiente
La ampliación de la ETAR, junto con la construcción de la nueva Estação Elevatória de Ponta Sinó y el desarrollo de una línea avanzada de tratamiento mediante ultrafiltración y ósmosis inversa, permitió darle al municipio una infraestructura más robusta, eficiente y preparada para el escenario de demanda futura. Este conjunto de actuaciones no solo buscó incrementar el caudal tratado, sino optimizar los procesos, mejorar la calidad del efluente y asegurar la producción continua de agua apta para riego agrícola, zonas verdes y usos industriales.
Un desafío en plena pandemia: coordinación, logística y resiliencia
Asumir la dirección de obra de esta ampliación ha sido especialmente desafiante debido a la época de COVID-19, que generó limitaciones en el transporte aéreo y marítimo de equipos, restricción de movilidad del personal técnico y aumento de los costos de materiales.
Superar estas dificultades, manteniendo la ETAR en funcionamiento y garantizando la seguridad y calidad del tratamiento, ha sido uno de los mayores retos de mi carrera profesional. La planificación, coordinación y supervisión técnica fueron esenciales para integrar innovación tecnológica con eficiencia operativa, asegurando que cada intervención fortaleciera la sostenibilidad del sistema existente.
Capacidades ampliadas y procesos avanzados de tratamiento
La red de colectores de aguas residuales, que actualmente se extiende por más de 13 km y conecta a toda la población a través de seis estaciones elevatórias, ha evolucionado para dar respuesta a la creciente demanda, con la ETAR de Santa Maria como núcleo central del tratamiento. La ampliación realizada ha elevado la capacidad de tratamiento de 2.500 m³/día, a 3.750 m³/día, con proyección a 5.000 m³/día, incorporando procesos avanzados de tratamiento biológico (SBR) y terciario.
Tratamiento terciario:
Decantación lamelar, filtración y desinfección por UV, generando agua regenerada apta para riego de zonas ajardinadas y de ocio.
Tratamiento de agua regenerada:
Ultrafiltración y ósmosis inversa, obteniendo agua ultrafiltrada para uso agrícola convencional y agua desmineralizada para técnicas avanzadas de hidroponía y usos industriales como la fabricación de hormigón.
Digitalización y control inteligente
El proyecto incluye una digitalización completa del sistema: sensores de nivel, pH y conductividad, inversores de frecuencia, automatización y control remoto (SCADA), permitiendo una gestión inteligente de las instalaciones y la capacidad de intervención inmediata ante cualquier incidencia.
Esto garantiza eficiencia energética, confiabilidad y un control exhaustivo de la calidad del agua regenerada, que puede destinarse a riego agrícola, zonas verdes y procesos industriales.
Sostenibilidad y energía renovable
La sostenibilidad ha sido un eje central del proyecto con la integración de energías renovables La ETAR cuenta con un sistema fotovoltaico de 300 kWp, distribuido en 6 plantas solares ubicadas estratégicamente, con el objetivo de optimizar la captación de radiación solar y reducir el consumo eléctrico de la planta. La instalación principal, ubicada en Terreno, dispone de 432 paneles orientados al sur, con un pico de potencia de 177 kWp, mientras que el resto de los paneles se ubican en cubiertas de edificios, sumando 132,8 kWp.
Ampliación de la ETAR de Santa Maria y modernización del ciclo del agua
El sistema incluye 3 inversores SMA, que permiten la conversión eficiente de la energía de corriente continua a corriente alterna, así como un gestor de datos digitalizado, que monitorea de forma continua la producción y el consumo de energía, optimizando el uso de la red eléctrica.
Durante las horas de sol, la planta puede cubrir el 100% de la demanda energética, mientras que a lo largo del día el sistema permite reducir hasta un 40% el consumo de energía de la red, disminuyendo la huella de carbono de la estación y contribuyendo a la sostenibilidad del proyecto. Además, el sistema fotovoltaico alimenta un punto de carga para vehículos eléctricos, reforzando el compromiso de la ETAR con la transición energética y la movilidad limpia.
Más allá de la ingeniería, este proyecto tiene un impacto social y económico destacado: asegura disponibilidad de recursos hídricos de calidad para la población, potencia el desarrollo agrícola y turístico, y consolida Santa Maria como un ejemplo de innovación en gestión de aguas residuales y producción de agua regenerada. Liderar esta obra ha sido una oportunidad única de combinar experiencia técnica con visión estratégica, aportando soluciones sostenibles que mejoran la calidad de vida de la comunidad.
